C’est samedi le 7 mars 2009 que les pompiers de Québec ont dû secourir un alpiniste, qui s’est retrouvé dans une mauvaise position en suivant un cours d’escalade de glace au Parc de la Chute-Montmorency. Un client de l’école d’escalade local à reçu une grosse roche sur la tête et sur le dos, ce qui a nécessité l’équipe de sauvetage vertical pour rejoindre la personne suspendue a 50 pieds de hauteur. Il a été transporté au centre hospitalier mais ses blessures seraient mineures…

POURQUOI !?
C’est qu’à ce temps-ci de l’année, avec la chaleur, la neige et la glace fondent rapidement, ce qui au sommet des parois, fait fondre l’eau le jour, qui ruisselle et s’infiltre dans la roche. La nuit qui descend sous le point de congélation fait prendre de l’expansion à l’eau fait travailler la montagne (le même phénomène que les nids de poule mais imaginez le procédé sur une falaise à plus de 30 mètres au-dessus de vous !)

Donc pour ce qui est de la saison de glace aux chutes Montmorency, elle est terminée, c’était la dernière fin de semaine. Chinook aventure y était pour donner une formation de hautes montagnes (soyez sans crainte, nous étions sur une pente de neige sans risque, un peu plus à l’écart).

Comment pouvons-nous prévoir ceci ?
À compter du mois de mars (tout dépend des années), dès que le soleil sort, vous verrez de la neige ou de la roche tomber de la paroi. C’est signe que cette paroi est rendu à la fin de sa saison et qu’il est trop dangereux d’y pratiquer notre activité ! Et c’est quand vous niez ces signes qu’il arrive des accidents ! Généralement les parois qui font face au Sud sont beaucoup plus à risque. C’est pourquoi toutes les parois orientées vers le nord deviendront contingentées dans les prochaines semaines.

Bonne grimpe et bonne fin de saison!

Voici une vidéo intéresante sur une équipe de sauvetage de Chamonix, dans la face Est du Tacul.

Avez-vous déjà essayer l’escalade de glace ?

Et bien le faire en soirée, apporte une autre dimension et c’est vraiment plaisant ! La tour d’escalade de Saint-Hyacinthe est accessible à toute personne qui désire y aller et c’est GRATUIT !!! Venez y faire une visite entre amis, il ne suffit que d’avoir tout votre équipement de grimpe (bottes, corde, piolets, etc.).

L’idée est venu d’Éric Leuenberger, Régisseur des activités aquatique et plein air de la ville de Saint-Hyacinthe il y a six ans. Je peux dire que cette idée à contre courant, portée à bout de bras par ce dernier est vraiment géniale et la région peut se compter chanceuse d’avoir un fonctionnaire dynamique, curieux, qui sort des sentiers battus ! C’est la seule parois de glace à moins de 30 minutes de Montréal où nous pouvons aller faire de l’escalade de glace. Même artificielle, celle-ci offre des défis de taille pour quiconque sait grimper.

La tour de 50 pieds a une pente raide composée à quelques endroits des surplombs alors bienvenu aux orgueilleux - si vous voyez ce que je veux dire sinon, pour les débutants, c’est génial puisque, comme vous voyez sur la photo, une douce pente à droite a été aménagée. Et c’est de là que notre groupe de débutant d’hier soir a eu la chance de se rendre au sommet !

Comment c’est fait ?
Bien simple mon cher Watson, c’est un poteau de 60 pieds planté dans 10 pieds de profond dans le sol, sécurisé par des fil d’acier. Un système d’arrosage, gainé d’un fil chauffant arrive du chalet, passe dans le sol et remonte au sommet pour diffuser l’eau autour de la structure. L’arrosage débute en décembre et coule en permanence jusqu’à la fin mars, lorsque les grands froids sont passés. Donc la prochaine fois que vous passez sur l’autoroute 20, regarder à la hauteur de Saint-Hyacinthe, en direction Nord, vous allez la repérer derrière le chalet d’accueil !

Pour les personnes qui aimeraient prendre un cours, venir grimper entre amis ou la réserver pour une sortie familiale ou de bureau, vous n’avez qu’à contacter l’équipe de Chinook Aventure pour vous assurer d’un encadrement sécuritaire et complet - il semble même qu’ils fournissent le chocolat chaud… même que si vous le demandez un petit porto pourrait être servis avec un bon chocolat noir biologique… huuummm !

Bonne grimpe à tous et surtout n’hésitez pas à venir essayer cette activité, ce n’est pas extrême comme sport et même de jour c’est possible !

Les bonnes adresses du coin
- Terroir Etcetera :: une boutique qui présente seulement et exclusivement des produits du terroir québécois, il faut vraiment faire le détour et c’est à seulement 2 minutes du Parc Les Salines.

- Le Centre Expression :: Centre d’exposition de Saint-Hyacinthe, est une institution muséale dont la mission est de promouvoir et de diffuser l’art contemporain et actuel. Situé au Marché centre, le plus vieux marché au Québec !

- Salsa & Tapas :: Avant de repartir vous aurez peut-être envi d’un bon repas cuisiner par le chef propriétaire, portion copieuses et savoureuses pour un tarif plus qu’honnête !

Et bien pour mieux remonter!

En collaboration avec la Ville de Saint-Hyacinthe, Chinook Aventure vous offre des cours d’initiation et de perfectionnement à l’escalade de glace, sur une tour artificielle. Une activité accessible pour les gens âgés entre 16 ans et 77 ans.

Il vous est possible de venir grimper GRATUITEMENT, si vous avez votre équipement (corde, harnais, casques…). Il vous suffit de signer une formule de responsabilité avant d’utiliser la tour. Si vous êtes un groupe ou vous souhaitez une initiation, les instructeurs de Chinook Aventure se feront un plaisir de vous accueillir, que ce soit en soirée ou la fin de semaine.

Une bonne adresse à ajouter…

Après votre activité, vous apprécierez une collation ou un chocolat chaud chez Terroir Etc. À seulement deux minutes du parc Les Salines, Terroir Etc. est le seul commerce au Québec regroupant uniquement les produits de producteurs québécois! Un incontournable pour votre prochaine visite à Saint-Hyacinthe. Pour toute autre information, consultez le bureau touristique de Saint-Hyacinthe!

Ce matin, j’ai trouvé dans Internet un événement d’escalade de glace et voici comment ils arrosent leurs installations: avec un canon à neige suspendu!

Superman qui pousse une luge à foin, des spermatozoïdes géants qui tirent un immense tronc d’arbre dans 60 centimètres de poudreuse… C’est ça la Gorzderette, «un événement créé autour de la tour de glace de Champagny-le-Haut, où plus les propositions d’activités sont farfelues, plus elles ont la chance d’être retenues», résume Damien Souvy, guide de hautes montagnes, qui fait partie de l’équipe de bénévoles à l’origine de cette manifestation.

Pas facile de créer un surplomb!

L’escalade sur glace reste néanmoins l’activité «phare» de l’événement. Elle se déroule sur la tour artificielle de Champagny-le-Haut, haute de 22 mètres et pouvant supporter 200 tonnes de glace! Dès lors, la mise en glace de la tour n’est franchement pas un jeu d’enfant. «Nous devons d’abord recouvrir la structure métallique avec du tissu, puis nous arrosons et attendons que la glace se forme sur cette enveloppe de toile», explique Damien Souvy. Jusqu’ici, rien de bien sorcier. L’affaire se corse sur les parties plus délicates (dévers, surplombs), où la tour est également enveloppée de grillage. «Les premières années, nous faisions de la «sloche» – de la neige mélangée à de l’eau – qu’on plaquait manuellement dans les trous du grillage depuis une nacelle. Par la suite, nous avons pu récupérer un canon à neige qui n’était pas adapté pour le ski, car il crachait trop froid. Mais pour nous, c’était l’idéal», précise Damien.

Encore faut-il savoir comment le suspendre et l’orienter, de même que les buses d’arrosage utilisées dans un deuxième temps. Et l’année dernière, pour offrir un mur parfait aux participants de la Gorzderette, il a fallu tailler des blocs de glace à la tronçonneuse, puis les empiler pour former un mur! Les Gorzderés, les habitants de Champagny-le-Haut, ne sont jamais à cours d’idées…

Dans un article écrit par Christian Lemelin de SDV*MAG, blog/site internet sur le vélo, je lisais que la Mauricie était un superbe endroit pour ses sentiers de ski de fond et de raquette. J’ajouterai que depuis quelques années les grimpeurs y ont découvert de petits bijoux pour l’escalade de glace.

Le Parc de la Mauricie

On y retrouve quelques 80 km de sentiers de ski de fond, dont 30 aménagés pour le pas de patin. Pour la raquette, le Parc propose 25 km de sentiers. Huit haltes chauffées sont accessibles le long du parcours.

Pour s’y rendre, autoroute 55 Nord, sortie 226. Infos: www.pc.qc.ca/mauricie / 819-538-3232 ou www.tourismemauricie.com .

Certains établissements hôteliers offrent des forfaits incluant l’accès au Parc, le gîte et le couvert. Pour ceux qui, plus épicuriens, veulent goûter les plaisirs de la nature et de la table, le Flores est un bon exemple. Infos: www.leflores.com / 1-800-538-9340.

Tout près, la Vallée Rocanigan demeure une option intéressante. Sur un terrain de 50 âcres, on y retrouve 5 km de sentiers balisés pour la raquette. Pour les pauses, tipi et yourte sont la norme. On y retrouve certaines sections plus sportives «où la technicalité et l’inclinaison des pentes ont tout pour rappeler l’alpinisme».

On s’y rend également par l’autoroute 55 Nord, sortie 226. Infos: www.rocanigan.com / 819-538-5678.

Enfin, également dans la région de la Mauricie, de nombreux établissements ont acquis une réputation qui dépasse les frontières. On n’a qu’à penser au Baluchon, à Saint-Paulin. Pour un séjour nature, c’est un endroit exceptionnel, où l’on retrouve 22 km de sentiers et deux refuges chauffés. Pour les épicuriens qui «ont du budget»… Infos: www.baluchon.com / 1-800-789-5968.

Pour les aventuriers | Escalade de glace

La Mauricie est un endroit exceptionnel pour l’escalade de glace… Plus précisément c’est en Haute-Mauricie que nos guides et formateurs en glace retournent année après année depuis qu’ils ont découvert plusieurs cascades de glace jamais grimpées. Mais il n’est pas nécessaire d’aller aussi loin, déjà Shawinigan offre quelques parois de glace très accessibles et bien connues, mais pour tous les grimpeurs en lead, je vous recommande de communiquer avec le club d’escalade de glace de la Mauricie, ils sauront vous donner plusieurs conseils judicieux pour votre prochaine visite.

Pour joindre le club: club.escalade.mauricie@gmail.com

Pour vous équiper: Vous pourrez passer chez Maîkan ou Atmosphère s’il vous manque de l’équipement de glace.

Source: SDV*MAG

Pendant que vous travaillez par un beau jeudi après midi, d’autres comme Yann Tissier, François-Xavier Bleau, et Christian Lévesques prennent le temps de suivre une formation de premier de cordée. C’est très pertinent de suivre ce cours en début de saison, ça nous laisse le restant de la saison pour pratiquer et assimiler la matière apprise. Offert par José, cette formation procure les bases théoriques et techniques permettant à l’élève de mieux comprendre ce qu’il fait et surtout de faire les manœuvres de façon sécuritaires.

À sa deuxième journée, Christian, qui est aussi le rédacteur en chef du magasine Espaces, me disait… “Je grimpes en lead, je faisais ces manœuvres mais maintenant que je sais vraiment comment bien les faire, c’est beaucoup plus difficile !” Il faut spécifier que les gars en étaient à leur première sortie de la saison…

Un conseil, pour profiter pleinement des ateliers d’apprentissage
Aller grimper (en glace) deux ou trois fois avant votre cours, question de vous remettre en mémoire toutes vos lectures et apprentissage, ce qui vous fera progresser plus rapidement et vous donnera une meilleure endurance pour maximiser votre investissement. La formation est sur deux jours mais il n’est pas rare que nous prenons les élèves après une formation pour aller faire une sortie supervisée, question de s’assurer que la matière s’oit bien intégré ! Ce qui fait un complément de formation fort apprécié. Dans les fait, une formaiton de premier de cordée devrait durée 4 jours mais la réalisté fait qu’il est difficile de se prendre 4 jours de congé consécutif c’est pourquoi le cours est offert sur 2 jours + complément slon les besoins personnel de chacun.

Pourquoi suivre un cours ?
Ce cours de premier de cordée en escalade de glace est essentiel pour toute personne qui souhaite faire des multiple voies. Comme le disait Ian Bergeron dans son dernier biais, que j’ai trouvé très pertinent (Merci Ian), la sécurité est primordiale et ça passe principalement par l’humilité et l’ouverture aux conseils des grimpeurs expérimentés, suivre une formation adaptée à notre niveau, respecter ses limites et tout en étant vigilant sur la tâche. Je comprends ce que Ian dit mais j’avoue que je n’ai pas toujours intégré tous ces concepts en même temps lors de chaque grimpe…

L’hiver est là : la neige, le froid, le vent et LA GLACE! Pour plusieurs l’arrivé de la saison froide est le retour de la belle saison. Hérésie? Mais non, pensez-y un peu… Il n’y pas de moustiques, les approches sont rendue plus aisées par le couvert de neige (si l’on a une bonne paire de raquette – évidemment) et nul besoin de nettoyer sa voie avant d’y grimper. La cascade gelée est là, on la grimpe voilà tout!

Malgré les joies de la grimpe hivernale, plusieurs résistent de s’y lancer par peur du froid. Évidemment, il peut «se les geler» si nous sommes mal vêtus ou incorrectement préparé. Comment diable se vêtir pour apprécier l’escalade de glace? Il faut tout d’abord penser que l’escalade de glace a habituellement 3 facettes principales: l’approche, la grimpe et l’assurage aux relais. L’approche, lorsque longue, fait travailler le cardio et augmente sensiblement notre sudation. Idem pour la grimpe. Mais au relais on fait habituellement le pied grues le temps que notre partenaire exécute ses prouesses. Il faut donc prévoir nos couches afin d’éviter de garder notre humidité près du corps. Habituellement je porte des sousvêtements en laine de mérino, pas trop épais. Cette laine a la particularité de bien évacuer la transpiration, tout étant confortable. Selon le froid annoncé, les journées froides (-15c et moins) je vais ajouter un polar 200 sur le haut et le bas. Les journées plus chaudes, j’omets parfois un bas en polar et n’utilise que sous vêtement en mérino. Ma couche extérieure est plus souvent qu’autrement un pantalon en Gore-Tex et un manteau shoftshell AVEC CAPUCHON. Ce dernier est non négligeable lors des relais car il permet de garder beaucoup de chaleur de nous couper des bourrasques de vents. Pour les extrémités maintenant… Je coiffe ma tête d’un Balaklava (cagoule) mine et peu serré.

Quand il fait très froid je mets une tuque par-dessus celui-ci pour un peu plus de chaleur. Les mains sont certainement les éléments névralgiques d’une journée de grimpe agréable. Il n’est pas rare de se geler les doigts et leur dégèle douloureux force souvent de haut cris de douleurs. Pour éviter cet inconfort il est important d’abaisser nos mains le plus souvent possible lors de nos grimpes pour laisser circuler le sang à nouveau. J’apporte aussi toujours 2 pairs de gants pour les interchanger lorsqu’une paire devient mouillée. Aux relais, je prends aussi le temps de mettre de grosses mitaines chaudes. Si votre budget vous le permet, ajouter une doudoune en duvet à votre « kit ». Sa chaleur réconfortante agis quasiment comme un feu.de foyer et tous nos tourments glacés s’envolent aussitôt… à temps pour notre prochaine grimpe!

Ne vous reste plus qu’à aller jouer sur les innombrables cascades glacées du Québec, en bonne compagnie!

Ian Bergeron

www.escaladequebec.com