C’est samedi le 7 mars 2009 que les pompiers de Québec ont dû secourir un alpiniste, qui s’est retrouvé dans une mauvaise position en suivant un cours d’escalade de glace au Parc de la Chute-Montmorency. Un client de l’école d’escalade local à reçu une grosse roche sur la tête et sur le dos, ce qui a nécessité l’équipe de sauvetage vertical pour rejoindre la personne suspendue a 50 pieds de hauteur. Il a été transporté au centre hospitalier mais ses blessures seraient mineures…

POURQUOI !?
C’est qu’à ce temps-ci de l’année, avec la chaleur, la neige et la glace fondent rapidement, ce qui au sommet des parois, fait fondre l’eau le jour, qui ruisselle et s’infiltre dans la roche. La nuit qui descend sous le point de congélation fait prendre de l’expansion à l’eau fait travailler la montagne (le même phénomène que les nids de poule mais imaginez le procédé sur une falaise à plus de 30 mètres au-dessus de vous !)

Donc pour ce qui est de la saison de glace aux chutes Montmorency, elle est terminée, c’était la dernière fin de semaine. Chinook aventure y était pour donner une formation de hautes montagnes (soyez sans crainte, nous étions sur une pente de neige sans risque, un peu plus à l’écart).

Comment pouvons-nous prévoir ceci ?
À compter du mois de mars (tout dépend des années), dès que le soleil sort, vous verrez de la neige ou de la roche tomber de la paroi. C’est signe que cette paroi est rendu à la fin de sa saison et qu’il est trop dangereux d’y pratiquer notre activité ! Et c’est quand vous niez ces signes qu’il arrive des accidents ! Généralement les parois qui font face au Sud sont beaucoup plus à risque. C’est pourquoi toutes les parois orientées vers le nord deviendront contingentées dans les prochaines semaines.

Bonne grimpe et bonne fin de saison!

Le fabricant d’articles et d’équipements de sports a reçu l’Ispo Outdoor Awards, dans la catégorie « matériel technique », pour son nouveau piolet SUM’TEC présenté en avant-première au salon Ispo Winter 2009, à Garmisch-Partenkirchen. Remis par un jury international composé de personnalités du monde de l’outdoor, ce prix récompense les développements les plus innovateurs. Le SUM’TEC ne pèse que 485 g. Il allie l’efficacité de l’ancrage d’un piolet traction et la polyvalence d’un piolet d’alpinisme classique. Et sera commercialisé dès le mois de mars.

Voici une vidéo intéresante sur une équipe de sauvetage de Chamonix, dans la face Est du Tacul.

Avez-vous déjà essayer l’escalade de glace ?

Et bien le faire en soirée, apporte une autre dimension et c’est vraiment plaisant ! La tour d’escalade de Saint-Hyacinthe est accessible à toute personne qui désire y aller et c’est GRATUIT !!! Venez y faire une visite entre amis, il ne suffit que d’avoir tout votre équipement de grimpe (bottes, corde, piolets, etc.).

L’idée est venu d’Éric Leuenberger, Régisseur des activités aquatique et plein air de la ville de Saint-Hyacinthe il y a six ans. Je peux dire que cette idée à contre courant, portée à bout de bras par ce dernier est vraiment géniale et la région peut se compter chanceuse d’avoir un fonctionnaire dynamique, curieux, qui sort des sentiers battus ! C’est la seule parois de glace à moins de 30 minutes de Montréal où nous pouvons aller faire de l’escalade de glace. Même artificielle, celle-ci offre des défis de taille pour quiconque sait grimper.

La tour de 50 pieds a une pente raide composée à quelques endroits des surplombs alors bienvenu aux orgueilleux – si vous voyez ce que je veux dire sinon, pour les débutants, c’est génial puisque, comme vous voyez sur la photo, une douce pente à droite a été aménagée. Et c’est de là que notre groupe de débutant d’hier soir a eu la chance de se rendre au sommet !

Comment c’est fait ?
Bien simple mon cher Watson, c’est un poteau de 60 pieds planté dans 10 pieds de profond dans le sol, sécurisé par des fil d’acier. Un système d’arrosage, gainé d’un fil chauffant arrive du chalet, passe dans le sol et remonte au sommet pour diffuser l’eau autour de la structure. L’arrosage débute en décembre et coule en permanence jusqu’à la fin mars, lorsque les grands froids sont passés. Donc la prochaine fois que vous passez sur l’autoroute 20, regarder à la hauteur de Saint-Hyacinthe, en direction Nord, vous allez la repérer derrière le chalet d’accueil !

Pour les personnes qui aimeraient prendre un cours, venir grimper entre amis ou la réserver pour une sortie familiale ou de bureau, vous n’avez qu’à contacter l’équipe de Chinook Aventure pour vous assurer d’un encadrement sécuritaire et complet – il semble même qu’ils fournissent le chocolat chaud… même que si vous le demandez un petit porto pourrait être servis avec un bon chocolat noir biologique… huuummm !

Bonne grimpe à tous et surtout n’hésitez pas à venir essayer cette activité, ce n’est pas extrême comme sport et même de jour c’est possible !

Les bonnes adresses du coin
- Terroir Etcetera :: une boutique qui présente seulement et exclusivement des produits du terroir québécois, il faut vraiment faire le détour et c’est à seulement 2 minutes du Parc Les Salines.

- Le Centre Expression :: Centre d’exposition de Saint-Hyacinthe, est une institution muséale dont la mission est de promouvoir et de diffuser l’art contemporain et actuel. Situé au Marché centre, le plus vieux marché au Québec !

- Salsa & Tapas :: Avant de repartir vous aurez peut-être envi d’un bon repas cuisiner par le chef propriétaire, portion copieuses et savoureuses pour un tarif plus qu’honnête !

Petzl Charlet a reçu, vendredi 23 janvier à Garmisch-Partenkirchen, l’Ispo Outdoor Awards dans la catégorie « matériel technique » pour le piolet SUM’TEC, présenté en avant-première au salon Ispo Winter 2009, du 1er au 4 février 2009.

Chaque année, Ispo Winter récompense par des Awards les développements les plus innovants. L’Outdoor Ispo Awards est divisé en neuf catégories différentes, dont les vêtements de protection, l’équipement de sécurité, le matériel technique, ou les accessoires. Les produits candidats sont évalués par un jury international, composé par des personnalités du monde de l’outdoor, selon des critères de qualité, de fonctionnalité, d’innovation, d’ergonomie et de design.

SUM’TEC offre à l’alpiniste l’efficacité de l’ancrage d’un piolet traction, tout en conservant la polyvalence d’un piolet d’alpinisme classique, grâce à son manche incurvé, sa nouvelle tête forgée à chaud, sa lame ALPIX interchangeable, et son ergot d’appui réglable TRIGREST. Innovant, TRIGREST permet d’améliorer considérablement la prise en main : il est ainsi possible de transformer instantanément un piolet classique en piolet traction. Grâce à sa came de verrouillage, l’ergot d’appui TRIGREST se règle facilement et rapidement, à la hauteur voulue, sur toute la longueur du manche. Positionné tout en bas du manche, TRIGREST sert de reposemain pour une bonne préhension en piolet traction.
Placé à une main du bas du piolet, TRIGREST devient une « gâchette » de préhension pour l’index et le majeur, augmentant encore la tenue en main au moment de la frappe. Placé au sommet du manche, TRIGREST libère toute la longueur du manche pour un usage fiable en « piolet canne ». SUM’TEC polyvalent et très léger (485 g) est dédié à l’alpinisme polyvalent. Véritable trait d’union entre la pratique classique et plus technique, SUM’TEC est le résultat d’une évolution logique.

Avec sa panne inclinée et ergonomique, sa lame fine incurvée et interchangeable, son manche galbé en aluminium ultraléger, son design esthétique et confortable, SUM’TEC est l’outil idéal de l’alpiniste de demain ! Après l’Award 2008 décerné à la lampe ULTRA « Pure power by Petzl», l’Award 2009 récompense pour la deuxième année consécutive les équipes projets, toujours à la recherche des nouvelles technologies afin de pérenniser la fidélité de Petzl aux innovations. Merci à Kaim pour cet article !

Et bien pour mieux remonter!

En collaboration avec la Ville de Saint-Hyacinthe, Chinook Aventure vous offre des cours d’initiation et de perfectionnement à l’escalade de glace, sur une tour artificielle. Une activité accessible pour les gens âgés entre 16 ans et 77 ans.

Il vous est possible de venir grimper GRATUITEMENT, si vous avez votre équipement (corde, harnais, casques…). Il vous suffit de signer une formule de responsabilité avant d’utiliser la tour. Si vous êtes un groupe ou vous souhaitez une initiation, les instructeurs de Chinook Aventure se feront un plaisir de vous accueillir, que ce soit en soirée ou la fin de semaine.

Une bonne adresse à ajouter…

Après votre activité, vous apprécierez une collation ou un chocolat chaud chez Terroir Etc. À seulement deux minutes du parc Les Salines, Terroir Etc. est le seul commerce au Québec regroupant uniquement les produits de producteurs québécois! Un incontournable pour votre prochaine visite à Saint-Hyacinthe. Pour toute autre information, consultez le bureau touristique de Saint-Hyacinthe!

Ce matin, j’ai trouvé dans Internet un événement d’escalade de glace et voici comment ils arrosent leurs installations: avec un canon à neige suspendu!

Superman qui pousse une luge à foin, des spermatozoïdes géants qui tirent un immense tronc d’arbre dans 60 centimètres de poudreuse… C’est ça la Gorzderette, «un événement créé autour de la tour de glace de Champagny-le-Haut, où plus les propositions d’activités sont farfelues, plus elles ont la chance d’être retenues», résume Damien Souvy, guide de hautes montagnes, qui fait partie de l’équipe de bénévoles à l’origine de cette manifestation.

Pas facile de créer un surplomb!

L’escalade sur glace reste néanmoins l’activité «phare» de l’événement. Elle se déroule sur la tour artificielle de Champagny-le-Haut, haute de 22 mètres et pouvant supporter 200 tonnes de glace! Dès lors, la mise en glace de la tour n’est franchement pas un jeu d’enfant. «Nous devons d’abord recouvrir la structure métallique avec du tissu, puis nous arrosons et attendons que la glace se forme sur cette enveloppe de toile», explique Damien Souvy. Jusqu’ici, rien de bien sorcier. L’affaire se corse sur les parties plus délicates (dévers, surplombs), où la tour est également enveloppée de grillage. «Les premières années, nous faisions de la «sloche» – de la neige mélangée à de l’eau – qu’on plaquait manuellement dans les trous du grillage depuis une nacelle. Par la suite, nous avons pu récupérer un canon à neige qui n’était pas adapté pour le ski, car il crachait trop froid. Mais pour nous, c’était l’idéal», précise Damien.

Encore faut-il savoir comment le suspendre et l’orienter, de même que les buses d’arrosage utilisées dans un deuxième temps. Et l’année dernière, pour offrir un mur parfait aux participants de la Gorzderette, il a fallu tailler des blocs de glace à la tronçonneuse, puis les empiler pour former un mur! Les Gorzderés, les habitants de Champagny-le-Haut, ne sont jamais à cours d’idées…

Pendant que vous travaillez par un beau jeudi après midi, d’autres comme Yann Tissier, François-Xavier Bleau, et Christian Lévesques prennent le temps de suivre une formation de premier de cordée. C’est très pertinent de suivre ce cours en début de saison, ça nous laisse le restant de la saison pour pratiquer et assimiler la matière apprise. Offert par José, cette formation procure les bases théoriques et techniques permettant à l’élève de mieux comprendre ce qu’il fait et surtout de faire les manœuvres de façon sécuritaires.

À sa deuxième journée, Christian, qui est aussi le rédacteur en chef du magasine Espaces, me disait… « Je grimpes en lead, je faisais ces manœuvres mais maintenant que je sais vraiment comment bien les faire, c’est beaucoup plus difficile ! » Il faut spécifier que les gars en étaient à leur première sortie de la saison…

Un conseil, pour profiter pleinement des ateliers d’apprentissage
Aller grimper (en glace) deux ou trois fois avant votre cours, question de vous remettre en mémoire toutes vos lectures et apprentissage, ce qui vous fera progresser plus rapidement et vous donnera une meilleure endurance pour maximiser votre investissement. La formation est sur deux jours mais il n’est pas rare que nous prenons les élèves après une formation pour aller faire une sortie supervisée, question de s’assurer que la matière s’oit bien intégré ! Ce qui fait un complément de formation fort apprécié. Dans les fait, une formaiton de premier de cordée devrait durée 4 jours mais la réalisté fait qu’il est difficile de se prendre 4 jours de congé consécutif c’est pourquoi le cours est offert sur 2 jours + complément slon les besoins personnel de chacun.

Pourquoi suivre un cours ?
Ce cours de premier de cordée en escalade de glace est essentiel pour toute personne qui souhaite faire des multiple voies. Comme le disait Ian Bergeron dans son dernier biais, que j’ai trouvé très pertinent (Merci Ian), la sécurité est primordiale et ça passe principalement par l’humilité et l’ouverture aux conseils des grimpeurs expérimentés, suivre une formation adaptée à notre niveau, respecter ses limites et tout en étant vigilant sur la tâche. Je comprends ce que Ian dit mais j’avoue que je n’ai pas toujours intégré tous ces concepts en même temps lors de chaque grimpe…

Quelques jours avant le temps des fêtes, une grimpeuse d’expérience a été victime d’une mauvaise chute en escalade de glace dans les Grands Jardins. Pourtant, la voie était bien en deçà de ses habiletés. Il y a quelques années j’assurais un copain dans sa dernière grimpe de la journée, sur une cascade de glace de Lanaudière. Confiant, due à ces ascensions précédentes, il avançait à belle allure et, tout près de la fin, il partit en vol plané et fit lui aussi une vilaine chute. Dans les deux cas les grimpeurs étaient en premier de cordée et dans les deux cas, la chute les a pris par surprise. Expérimenté, dans une voie facile pour eux, qu’est-ce qui a bien pu mal tourner?

Je tiens tout d’abords à préciser que chuter en escalade de glace lorsqu’en moulinette est normal et très sécuritaire. Là où c’est « presque » proscrit c’est en premier de cordée. Armée de crampons et piolets, il est quasi inévitable de se ramasser la tête à l’envers ou, pire, de tomber sur une vire. Donc, dans les deux cas ci-haut, pourquoi sont-ils tombés? Les raisons sont possiblement multiples, mais dans les deux cas leur piolets a décroché alors qu’il le croyait solidement ancré. Également, ils se trouvaient tout deux à la sortie d’une vire, là où la glace est moins bonne. Là où la glace est « stressée » et où elle est le plus cassante. Les sorties de vires sont traitres et ces deux exemples l’illustrent bien… Les piolets bien plantés, une légère torsion de ceux-ci lorsque l’on enjambe la sortie d’une vire, peut les faire décrocher de la paroi.

Rien ne peut remplacer l’expérience quand vient le temps de bien lire une voie ou la glace. Évidemment, lorsque l’on débute dans ce sport, l’expérience est indirectement proportionnelle à notre volonté et enthousiasme. Alors quelles sont les alternatives pour acquérir les bonnes méthodes de grimpe et de lecture des voies? Tout d’abord, je pense que de suivre quelques cours ne peut nuire. Vous êtes un grimpeur intermédiaire prêt à faire vos premiers pas en premier de cordée? Un cours vous donnera toutes les bonnes méthodes les plus à jour pour bien progresser sans trop de danger. Ensuite, grimper avec des partenaires d’expérience viendra complémenter votre formation. Bref, sachez profiter de l’expérience des autres!

On l’a lu plus haut, même l’expérience n’est pas garante de sécurité à 100%. Que faut-il retenir d’autre? De grimper avec vigilance et ne jamais prendre la voie pour acquis, même si elle est en deçà de nos habiletés, même si on l’a déjà fait plusieurs fois. Non pas de grimper avec peur, mais de grader notre concentration jusqu’à la toute fin. Voici, selon mon humble avis, quoi retenir de tout ceci pour grimper longtemps!