Il déjà plus de 25 ans que je fréquente religieusement le parc de la Mauricie. J’ai visité ses voisins : le parc de la Mastigouche, la réserve faunique de Port Neuf, le parc de la Batiscan, le haut St-Maurice, le parc des chutes St-Ursule et selon moi, Parc Canada s’impose devant ses concurrents

Un des grands avantages de ce parc est la qualité de l’expérience offerte. On y retrouve des aménagements permettant l’accès en chaise roulante à certains endroits et une ouverture dans des coins reculés de l’arrière pays pour les amateurs de grande nature. Mes trois enfants y ont goûtés à chaque année depuis leur naissance. Nous avons visité le parc en traîneau, en raquette, en randonnée, en vélo, en camping de voiture, en camping sauvage, couché sous l’igloo, sous la tente, à la belle étoile, à la pluie….

Lors de notre dernière journée de canot la température annoncée était 60% d’averse et un orage en après midi. On avait donc prévu de bons imperméables et des vêtements chauds pour cette petite aventure avec les enfants. L’heure de retour n’était pas connue parce que sur le lac du Caribou il peut venter et parfois les vagues obligent à être patient et laisser passer la tempête.

Nous avons adopté le lac du Caribou parce qu’un portage de 300 mètres le sépare du stationnement et que cette petite barrière et le fait que les feux sont interdits sur les sites de camping rend sa fréquentation moins importante que sur les autres grands lacs du parc. Ainsi on peut se retrouver en communion avec nature, loin de l’achalandage des sites récréatifs. En fait il est aussi possible d’aller sur le lac principal du parc le majestueux lac Wapizagonke avec ses parois rocheuses qui surplombent le lac et passer par la cantine sans avoir à faire de portage mais tel n’était pas notre intention en celle belle journée de vent.  le lac du Caribou c’est une expérience en plein air garantie.

Nous avons donc fait quelques kilomètres de canot pour échouer sur une belle plage de sable doré. Après un repas qui s’est étiré sur quelques heures, nous avons fait quelques châteaux de sable et joué avec les grenouilles. Nous avons croisé deux pêcheurs en canots qui revenaient du lac Maréchal avec leurs 10 truites, ils appréhendaient le retour en raison du vent qui s’était levé. Dans ce genre de situation il peut être prudent de patienter puisqu’en soirée, normalement, le vent se calme. Un peu engourdi par le bon repas le fait de s’être prélassé sur la plage nous avons décidé de braver le vent pour aller jouer dans les vagues nous aussi. Nous avons du écoper quelques litres sur notre chemin de retour mais rien pour déplaire aux enfants qui se rappelaient les vagues des Bahamas…

Ce n’est pas toujours évident de partir en plein air avec des enfants d’âge préscolaire et encore moins l’hiver. On a bien tenté quelques expériences en ski avec deux traîneaux mais disons que ce ne sont pas toujours des vacances. Une belle expérience certe mais on n’aurait pas passé une semaine dans de telles conditions.

C’est en voile que nous avons trouvé une semaine d’aventure adaptée aux besoins de toute la famille. Nous avons loué un voilier avec capitaine chez Navtours et sommes partis dans les Bahamas, plus particulièrement dans les Exumas.

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La voile nous semblait tout à fait adaptée aux enfants puisque ceux-ci peuvent profiter du grand air sans avoir à marcher toute la journée. On avait de nombreuses expériences en canot on savait donc que ça serait gagnant.

Le principe est plutôt simple, on loue le bateau pour la famille avec un capitaine, on fait l’épicerie et on part 7 jours, comme si on était dans un Westfalia. Le capitaine nous consulte sur nos attentes et les destinations sont choisies en fonction de la météo et des besoins de la famille.

La première journée est une journée de voile imposée puisqu’on doit quitter Nassau et se rendre dans la chaîne d’iles soit un trajet d’environ 5 heures où l’on ne voit plus la terre à partir d’un certain moment. A partir de ce point on peut rester dans une baie près d’une plage de sable blanc, dans des eaux turquoises ou encore faire de la voile et aller d’île en île. La grande partie des îles sont désertes et sont de petite taille. On peut les traverser d’Ouest en Est en quelques minutes (parfois quelques secondes). Les enfants ont bien sûr vu des repaires de pirates et des trésors….

Ce qui est formidable c’est que ces îles se trouvent sur un banc de sable d’une centaine de kilomètres dans 3 à 4 mètres d’eau. A différents endroits on trouve des têtes de corail où les poissons se cachent. Avec un minimum d’habileté on peut y prendre notre souper au harpon et le manger sur le grill quelques heures plus tard.

C’est un voyage exotique et accessible aux amateurs de plein air, évidemment comme dans toute activité de plein air la météo joue un rôle important mais avec un minimum de soleil tous y trouvent leur compte!

Je connais des pères de famille qui font du kayak quand bon leur semble, sans se poser de questions. J’en connais d’autres qui n’en font plus, faute de temps disent-ils. Entre les uns et les autres, j’ai trouvé l’équilibre qui me permet de vivre mes passions sans menacer mon mariage à chaque sortie! Alors, comment conjuguer sa vie aux trois temps : famille, emploi et loisirs?

Il est possible de faire de la place dans sa vie pour être un bon père, un bon conjoint et un travailleur loyal. Sauf que nous devons trouver un équilibre entre toutes nos responsabilités. Cela s’obtient au prix du dialogue et du compromis.

Le dialogue entre soi et sa conjointe est un élément clé dans l’atteinte d’une plus grande liberté. Il n’est pas juste de s’attendre à ce que Madame fasse tout à la maison. Il n’est pas plus juste qu’elle s’attende à ce que Monsieur ne sorte jamais prendre le grand air. Il faut en parler. On réalise souvent que Madame aussi a besoin d’air!

De là découle la notion de compromis. Je ne peux pas faire tout ce que je veux; toi non plus. Pourquoi ne pas se rencontrer dans le milieu? Par exemple, samedi matin je sors avec les gars en kayak. Mardi soir, tu vas avec les copines au cinéma. Si samedi c’est la fête du petit, je saute mon tour. Je pourrai peut-être y aller dimanche, sur le lac St-Louis. Et samedi matin, c’est samedi matin! Je ne reviens pas à 16 :00! Si je me mets à dos mes alliés mes chances de succès diminuent grandement! Parmi les mots clés à retenir ici : souplesse, compréhension et ouverture d’esprit.

J’ai réalisé que lorsque je suis en famille et que mon esprit est ailleurs tout le monde se rend compte de mon « absence ». Ce n’est pas de cette sorte de compromis dont je veux parler. Il faut faire compter le temps en famille comme du VRAI temps en famille. Je sors mon kayak de ma tête; à 18 pieds de long, il prend trop de place.

Beaucoup d’hommes ont besoin d’espace, souvent avec les « gars ». Il est généralement accepté que nombreux sont les hommes qui se réalisent dans l’action. Il faut savoir le reconnaître. Passer trois heures à boire du thé avec les amis, parler diète et se raconter la poussée de dents du p’tit n’est pas tout à fait ce que la plupart des hommes appellent « loisir ». Par ailleurs, pagayer face au vent et sous la pluie glaciale pendant trois heures pour finalement se retrouver autour d’une p’tite bière assis dans le « char » n’est pas nécessairement ce qu’une femme a le plus envie de faire avec son amoureux!

Seules de bonnes discussions et un esprit ouvert peuvent mener à des compromis viables et durables. C’est dans l’intérêt de tous les membres de la famille. Le résultat net est plus d’harmonie, moins de ressentiment et une estime de soi plus positive. Éventuellement, on risque de s’intéresser davantage aux loisirs de l’autre et de vouloir les pratiquer ensemble!

Les entreprises d’aventure et de plein air qui offrent des forfaits pour débutants sont un bon point de départ pour ceux qui veulent initier leur conjointe à leur passion du grand air. Ces entreprises offrent une espèce de « terrain neutre » où les deux conjoints peuvent vivre ensemble une aventure de plein air. Chacun risque d’y trouver son compte et d’en revenir satisfait. De plus, j’ai appris au fil des ans que faire garder les enfants quelques fois par année n’a jamais tué personne!

P .S : Oui, mon propos est masculin. Je crois sincèrement qu’il est interchangeable; il n’y a pas de doute que de nombreuses femmes ont elles aussi envie de défoncer les murs du foyer familial et d’aller jouer dehors. Et que des hommes ont une grande envie d’un beau dimanche en famille en buvant du thé et en berçant le p’tit qui fait ses dents!