LYON (AFP) — Les corps de quatre alpinistes italiens, partis samedi faire une ascension de l’Aiguille du Midi (3.842 m), dans le massif du Mont-Blanc, ont été retrouvés dimanche matin, a-t-on appris auprès de la gendarmerie de Chamonix, dans les Alpes françaises.Les Italiens auraient été victimes d’une chute de mille deux cents mètres, selon un responsable de la gendarmerie.

C’est un ami des alpinistes, originaires du bassin de Turin, dans le nord de l’Italie, et âgés de 32 à 40 ans, qui a signalé samedi soir qu’ils n’étaient pas redescendus dans la vallée.

Les quatre alpinistes “qui se connaissaient bien” faisaient partis de deux cordées distinctes, a-t-on précisé de même source.

“On peut dire qu’ils avaient une certaine pratique de l’alpinisme, si l’on considère que l’on ne s’engage pas dans la voie Burnier-Vogler”, située dans l’Aiguille du Midi, ” comme ça”, a expliqué un responsable de la gendarmerie.

“A 22h10, des lumières sont signalées au pied de l’Aiguille du midi et c’est à ce moment que les secours sont déclenchés”, a expliqué ce responsable.

La télécabine de l’Aiguille du Midi est alors rouvert. A 23h30, les lumières disparaissent et à partir des renseignements des opérateurs de la télécabine, les secours progressent et, vers 03h00 dimanche matin, quatre piolets sont découverts.

Les recherches sont alors interrompues. “A 08h00 dimanche matin, les télécabiniers signalent les corps, qui sont retrouvés peu après par les secouristes au pied du Glacier Rond”, a précisé ce responsable, en ajoutant que les conditions météorologiques s’étaient dégradées ces dernières heures.

Les corps ont été redescendus dans la vallée en vue de leur identification.