Depuis quelques mois, j’ai eu la chance d’essayer une combinaison étanche (drysuit) de chez PALM, le modèle au banc d’essais était le Torrent. Au départ, je fut séduit par son tarif alléchant (entre 600$ et 700$), son format et la qualité. Après quelques sorties (hivernales et printanières), je suis à même de constater qu’effectivement, la qualité est intéressante, une belle coupe pré-moulée et un prix très honnête. De plus, le fermoir à la taille est vraiment apprécié, autant chez les femmes que pour les hommes !

Par contre, ce modèle fait son ouverture par le dos et le fermoir est en plastique. Si l’entretien n’est pas fait régulièrement (huiler le fermoir et les caoutchouc), surtout avec une utilisation en eau salée, la détérioration est rapide. De plus, il vous faudra toujours un partenaire pour bien le fermer et surtout le faire sans torde le fermoir. Il est possible de le faire sois-même avec une petite installation maison mais vous augmentez les chances de briser prématurément votre vêtement qui devra vous garder au chaud et au sec lors de vos prochaines sorties !

Si vous prévoyez faire un achat (tout dépendra de votre utilisation et votre budget), essayez de viser un modèle avec un fermoir à l’avant et portez attention au matériaux utilisés. Par ex.: Lors d’une de mes sorties, ma combinaison à été fermé par mon compagnon, comme à l’habitude et un espace s’est ouvert en plein milieu (comme le fait parfois un sac zip-lock mal fermé).

Le prochain modèle au banc d’essais sera un Kokatat et un Stohlquist !

J’ai eu la chance de me faire initier par Stéphane Maltais et François Cantin samedi dernier au Kayak de glace ! Une expérience qui, seulement à y penser, me donnais des frissons dans le dos. Par contre, après avoir réalisé cette première tentative, bien encadrée et supervisée par des professionnels, j’ai vraiment hâte d’y retourner !

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1- Être avec des gens d’expériences
Ce qui m’a immédiatement mis en confiance était l’assurance et l’expérience que les guides avaient. Ils ont su répondre à toutes mes questions et me livrer un bagage de connaissances pertinent et passionné, ce qui m’a immédiatement mis en confiance avec mes deux amis qui allaient superviser mon initiation.2- Avoir l’équipement adéquat
Ce type de balade nécessite un équipement particulier pour braver les conditions météorologiques. Je penses à un habillement spécifique comprenant à la base, un multi-couches complet composé de fibres respirantes pour garder la chaleur et évacuer l’humidité. Par dessus, c’est un drysuit (1 ou 2 pièces avec des scellants au cou et aux poignets) en plus de la cagoule hydrofuge, les mitaines de néoprène, du casque, et les chaussons.

3- Avoir un accompagnement professionnel
Mais tout ne s’arrêtait pas qu’à moi, il fallait que les guides soient:
- Biens formés (premiers soins avancés en régions isolées, niveau II en kayak de mer)
- Équipés adéquatement (table des marrés, de radios marine, GPS, vêtements de rechanges, matelas de sol, sac de couchage, breuvages chaud, trousse de premiers soins, etc.)
- Prêts à réagir rapidement et efficacement advenant un revirement de situation imprévu.

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